めまい・ふらつき
Vertigo・Dizziness
Vertigo・Dizziness
当院を受診される方には、
などがいらっしゃいます。
平衡感覚は、視覚・耳（三半規管）・体（頚部筋や足からの体性深部感覚など）からの情報を小脳が統合することで、体のバランスを保っています。
めまい・ふらつきの多くは、小脳の働きに支障が出たときに生じる症状です。つまり、目や三半規管、全身から小脳に入ってくる情報が狂ったとき、もしくは小脳そのものや小脳の血流が障害されたときに生じます。
中枢性めまいとは主に小脳や脳幹の障害に伴うめまいを指し、末梢性めまいとは主に三半規管・内耳の障害に伴うめまいを指します。古典的には、末梢性めまいでは後述の回転性めまいを、中枢性めまいでは後述の浮動性めまいを起こすとされていますが、必ずしもその通りではありません。末梢性めまいの方が頻度が高い一方、中枢性めまいの方が深刻です。
天井がぐるぐると回るような、または視界が流れるような感覚を伴うめまいです。多くの場合には気分が悪くなり、吐き気を催します。
耳の穴の奥にある側頭骨という骨の中には三半規管という体のバランスに関係する器官が入っています。この、三半規管の調子が狂うと、回転性めまいを伴います。また、耳からのバランス情報を脳に伝える前庭神経の障害、そして小脳や脳幹の病変も回転性めまいの原因となることがあります。
回転性めまいを起こす病気として有名なのがメニエール病です。めまい発作を繰り返す病気で、片側の軽度の聴力低下、耳の閉塞感、耳鳴りなどを伴います。めまいは通常は10数分から数時間程度続きます。
先行する風邪の症状から1～2週間程度して生じる強いめまいであれば、前庭神経炎の可能性があります。ウイルスの感染、血流障害、アレルギー性の機序などが炎症の原因として考えられます。回転性めまいは数日で改善しますが、ふらつきは数週間以上残ることがあります。なお、聴力の障害は伴いません。
脳腫瘍の一種で、しばしば難聴とともにめまいが初発症状となります。突発性難聴との区別は困難ですので、めまいの状況や経過によってはMRIを受ける必要があります。
脳血管の動脈硬化が進行し、血管が閉塞し、脳の組織が破壊されるのが脳梗塞で、脳内の血管が破れて出血するのが脳出血です。小脳や脳幹に脳卒中が生じた場合、めまいに加え、しばしば手足のしびれやろれつが回らない、頭痛などの神経症状を伴います。
他に、難聴を伴うものとして、慢性中耳炎、内耳炎、外リンパ瘻などが知られています。
回転めまいと比較されることが多いのが、浮動性めまいと呼ばれるタイプのめまいです。この場合、「天井が回る」という感じではなく、揺れる感じ、ふわふわ、ふらふらとした感じが生じます。小脳や脳幹の病変で起こりやすいと言われ、その中には脳卒中（脳梗塞や脳出血）や脳腫瘍があります。
また前述の脳や三半規管からの回転性めまいが落ち着いた回復期にも、浮動性めまいがしばらく続くことがあります。
小脳や脳幹の脳腫瘍では、めまい・ふらつきを生じることがあります。他に、頭痛や吐き気、顔面の違和感や言語障害などの症状を伴うことがあります。
中高年の慢性的なふらつきの場合、小脳の変性疾患の疑いもあります。めまい薬の効果がない場合、小脳性の失調症状を伴う場合には注意が必要です。 脊髄小脳変性症や多系統萎縮症などがあり、MRIでは小脳や脳幹などに異常を認めることがあります。
脳幹や小脳へ血流を届ける”椎骨動脈”や”脳底動脈”の血流が悪くなっている状態です。特徴としては、急に振り向いたり、上や下を向くなどの動作に関連してめまいを生じます。めまいは回転性のことも浮動性のこともあり、目の前が暗くなることもあります。首の動作によって血流が悪くなって生じるとされ、動脈硬化のある方や頚椎の変形の強い方で起こりやすいとされます。MRIを用いた血管撮影（MRA）が診断に有用です。
広義のめまいには、「立ち眩み」が含まれます。気が遠くなるような、あるいは目の前が真っ暗になるような感じがして、立っていることが難しくなります。時に意識を失うこともあります（失神）。
最高血圧が100mmHg未満の場合には、脳血流が十分に供給されないため、クラクラとするめまいを起こすことがあります。若い女性にみられることもありますが、加齢に伴う心機能の低下や下肢筋力の衰え、貧血、甲状腺機能低下なども原因となることもあります。
寝た状態や座った状態から急に立つと血圧が下がって脳に送られる血液量が一時的に減少し、クラクラとします。これが起立性低血圧です。降圧剤などの内服、パーキンソン病、糖尿病やアルコール依存に伴う多発神経炎などが原因となります。
その他のめまい、ふらつきの原因として、貧血、更年期障害、てんかん、熱中症、気象病、脳脊髄液減少症、代謝疾患（ 糖尿病，甲状腺機能異常）などがあります。
めまい・ふらつきの治療にあたり重要なことは、局所に捕らわれず原因を総合的に考えることです。
治療を受けているにもかかわらずなかなか改善しない場合には、めまいについて総合的に判断してくれる医師のもとを受診することをお勧めします。
聴力低下を伴わないめまいに対して一般に行われる治療は、「抗めまい薬」の内服です。抗めまい薬には、アデノシン三リン酸二ナトリウム（アデホス）やベタヒスチン（メリスロン）、ジフェニドール（セファドール）などがあります。これらの薬はいずれも、三半規管や内耳に作用する薬です。
めまい・ふらつきの原因を総合的に判断すると、こうした抗めまい薬のみで改善が得られるものばかりではありません。しばしば、さまざまな種類の漢方薬が有効です。更には、個々のめまいの背景にある要因を解消するために様々な薬を使い分けます。脳循環代謝改善薬、抗ヒスタミン薬、自律神経失調症治療薬、抗不安薬、抗うつ薬、筋弛緩薬、昇圧薬などを適切に使うことで改善することもあります。
また、回転性のめまいが本当に悪いときには、注射も有効です。本当に悪いときには受診すらできずに寝込んでしまうとは思いますが、動けそうなら受診して注射を受けるといいかもしれません。
めまいの患者さまが最も恐れているのは、めまい発作の再発です。めまいが本当に悪いときは動くことができないものですが、少し改善してきて、動けるようになったら、早期回復のためにも、また再発予防のためにも、平衡機能訓練・前庭リハビリが大切です。